Età della camera magmatica e il suo stato fisico-chimico sotto Elbrus Grande Caucaso, Russia utilizzando la petrocronologia dello zircone e approfondimenti sulla modellazione
Rapporti scientifici volume 13, numero articolo: 9733 (2023) Citare questo articolo
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Una correzione dell'autore a questo articolo è stata pubblicata il 26 luglio 2023
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Il Monte Elbrus, il vulcano più alto e in gran parte ghiacciato d'Europa, è costituito da lave siliciche ed è noto per le eruzioni dell'Olocene, ma le dimensioni e lo stato della sua camera magmatica rimangono poco limitati. Riportiamo età dello zircone U-Th-Pb ad alta risoluzione spaziale, co-registrate con valori isotopici di ossigeno e afnio, estensione di ~ 0,6 Ma in ciascuna lava, documentando l'iniziazione magmatica che forma l'attuale edificio. La modellazione termochimica più adatta vincola i flussi magmatici a 1,2 km3/1000 anno mediante dacite calda (900 °C), inizialmente sottosatura di zirconi, in un corpo magmatico esteso verticalmente da ~ 0,6 Ma, mentre un episodio vulcanico con magma eruttibile si estende solo oltre il passati 0,2 Ma, corrispondenti all'età delle lave più antiche. Le simulazioni spiegano il volume totale del magma di ~ 180 km3, i valori δ18O e εHf che oscillano temporalmente e un'ampia gamma di distribuzioni dell'età dello zircone in ciascun campione. Questi dati forniscono informazioni sullo stato attuale (~ 200 km3 di fusione in un sistema esteso verticalmente) e sul potenziale per l’attività futura di Elbrus che richiede l’imaging sismico tanto necessario. Registri simili di zirconi in tutto il mondo richiedono un'attività intrusiva continua mediante accrescimento magmatico di magmi silicici generati in profondità e che le età degli zirconi non riflettono le età delle eruzioni ma le precedono di ~ 103-105 anni riflettendo storie prolungate di dissoluzione-cristallizzazione.
La stima del rischio vulcanico si basa su una varietà di strumenti e quasi sempre include l'imaging dei serbatoi di magma della crosta superiore che alimentano le eruzioni, nonché la stima delle condizioni nella camera magmatica (ad es. 1 riferimenti ivi contenuti). Per comprendere lo stato della camera magmatica sotto i centri magmatici, vengono spesso impiegati metodi geofisici2,3 ma da soli spesso non riescono a rilevare corpi magmatici a dominanza liquida in ambienti crostali subvulcanici, a meno che questi non superino spessori dell'ordine di ~ 102-103 m che è dell'ordine della lunghezza d'onda delle onde sismiche utilizzate nelle indagini. Questo è stato il caso nel 2009, quando il pozzo di perforazione dell’Iceland Deep Drillhole Project, profondo 2,1 km, è entrato nella riolite calda e quasi priva di cristalli a 2 km sotto la superficie nella caldera di Krafla precedentemente ben monitorata; il davanzale riolitico è stato rilevato solo post-factum nel 2015 da uno studio specializzato di riflessione geofisica4. Che tipo di percorsi idraulici del magma e di corpi magmatici esistano sotto stratovulcani alti, magmaticamente produttivi e comunemente ghiacciati è ancora una questione di significativa incertezza.
Potenzialmente, una combinazione di metodi geofisici con indagini vulcanologiche e geochimiche di specifici vulcani mirati alla petrocronologia dello zircone, alle inclusioni di fusione e ai modelli di zonizzazione nel carico cristallino dei recenti prodotti vulcanici può rivelare temperature, profondità e stato fisico dei corpi di magma1,5. Recenti sforzi che utilizzano la petrocronologia dello zircone (metodi multipli di datazione dello zircone e indagine di età e valori isotopici e chimici) nei registri magmatici possono far luce sulla tempistica degli eventi magmatici e sulla loro evoluzione compositiva pre-eruttiva6,7,8,9,10, 11,12,13,14,15. Diversi scenari sono emersi nel corso dell'ultimo decennio: in alcuni casi, le distribuzioni e le composizioni dell'età dello zircone sono uniformi e registrano un breve episodio di cristallizzazione in un serbatoio evoluto e poco profondo prima dell'eruzione, ma in molti stratovulcani e caldere di lunga durata negli archi insulari continentali, una documentazione più prolungata delle età dello zircone U-Th e U-Th-Pb fornisce informazioni sulla preistoria della sua cristallizzazione, miscelazione e segregazione della fusione dal residuo cristallino durante l'accrescimento magmatico8,13,14,16. Ulteriori combinazioni di età dello zircone con isotopi O e Hf nonché rapporti di elementi in traccia misurati in punti co-registrati all'interno degli stessi cristalli di zircone forniscono informazioni critiche e vincoli sui contributi del mantello e delle fonti crostali, comprese le rocce di parete alterate idrotermicamente, a ciascuno zircone all’interno del sistema magmatico17. Ad esempio, alcuni sistemi mostrano un'estrema eterogeneità di O e Hf nonostante un'età simile14 che richiede l'assemblaggio pre-eruttivo di fusi saturi di zircone e cuscinetti di zircone generati contemporaneamente con diverse fonti di O e Hf, in altri casi U-Th o U-Pb a coda lunga Le età con isotopi O e Hf relativamente omogenei richiedono il campionamento di un singolo serbatoio ben miscelato e di lunga durata12.